Elias Piña
Rafael E. Caamaño Castillo

Escribir la biografía de este centauro, es un tanto difícil, ya que hasta hace breve tiempo era realmente poco lo que se conocía de este legendario hombre de nuestra historia.

Preguntas como quienes fueron sus progenitores o de donde procedían, quedan aún por responder formando parte del brumoso espectro que rodea la figura de este pro-hombre, aspecto que ha permitido el surgimiento de variadas especulaciones históricas, muchas de las cuales han ubicado su nacimiento en otras localidades.

Hace algunos años, queriendo esclarecer algunas de estas interrogantes, concerté una entrevista con la señora Aurelina Piña, a todas luces elemento de primer orden en el parentesco con el Coronel Elías Piña. Dama un tanto reservada, solía ser locuaz y responder con esmerado afán cada una de mis preguntas. Mi parentesco con el Coronel, procedía de que mi madre Hilaria Piña era hija del Capitán Tomás Ignacio Piña, que a su vez era hermano de Elías y el único que sobrevivió a los acontecimientos de Bánica. Eran tres hermanos y todos abrazaban la carrera de las armas.

Francisco y Tomas Ignacio alcanzaron el rango de Capitán, el primero en el Regimiento de Las Matas y el último en el Regimiento de Guardias Nacionales de la común de San Cristóbal. Existen dos versiones sobre los orígenes de sus progenitores, uno que lo ubica en San Cristóbal y otro en la población de San José de Ocoa.

De uno de estos lugares partieron para ir a radicarse al paraje Libón, otrora jurisdicción de Bánica, donde vivían de la explotación de un pequeño predio agrícola. De allí e trasladaron posteriormente hacia el paraje Margarita, jurisdicción de Comendador, donde finalmente nacen sus tres hijas.

Elías Piña, continuó diciendo doña Aurelina, era de color indio claro, de pelo crespo, de estatura mediana y un tanto corpulento, de ojos color aceituna que reflejaban la vivacidad del hombre siempre alerta. Era extremadamente osado y de un valor a toda prueba, según se desprende de las informaciones que sobre las actividades bélicas de la región, suministraba al Presidente de la República, General pedro Santana, el General Antonio Duverge, jefe de operaciones, con asiento en Las Matas de farfán.

Al producirse la Batalla de La Estrelleta en fecha 17 de Septiembre de 1844, Duvergé, como Comandante de la Zona, creyó llegada la oportunidad de expulsar del territorio dominicano a los últimos remanentes del ejército haitiano, y como tal planificó la toma por sorpresa del Fuerte haitiano de Biassú, ubicado en el noroeste del municipio de Bánica.

Al parecer, el general Duvergé no previó las condiciones climáticas que prevalecían en la región. Llovía torrencialmente y el Río Artibonito, era una barrera infranqueable. Finalmente, el obstáculo fue superado y el Coronel Elías Piña, al frente del Regimiento de Las Matas empezó el ascenso del promontorio montañoso donde se encontraba el Fortín, cuando de inmediato se escucha un disparo proveniente de la única pieza de artillería con que contaban los dominicanos operada por el Coronel José Leger, que advierte al enemigo, quien numéricamente superiores y mejor protegidos ocasionan a los dominicanos un duro revés, cayendo en la primera escaramuza con un disparo en la ingle el Coronel Elías Piña, en el segundo movimiento muere su hermano Francisco y finalmente perece en la acción un sobrino de ambos hijo de Tomás Ignacio) de nombre Vicente.

Sobre estos acontecimientos, debo hacer un paréntesis en honor la justicia y señalar la posibilidad accidental, en un ambiente donde impera condiciones hartos difíciles.

Estos hechos fueron claves para que el General Santana, cuyas diferencias con el General Duvergé eran ampliamente conocidas, asumiera una posición de hostigamiento y que estas se recrudecieran, al hacerse pública las intenciones golpistas del hatero del Seibo en contra del Gobierno del presidente Jiménez y para el cual solicitó la colaboración del general Duvergé y que éste con altivez le contestara: General Santana, yo no levanto mis armas para derrocar al Gobierno legalmente constituido.

Para desgracia del Presidente Jiménez, la desorganización en que estaban las tropas dominicanas tras la invasión del General haitiano Faustino Soulouque, se prestó para que Buenaventura Báez desde el Congreso de la República , gestara que éste organismo del estado, reclamara la presencia de Santana en el rol de organizador de ejército, lo que les abrió las puertas para tan esperada asonada militar. Derrotado Soulouque el 21 de Abril de 1849 en la Batalla de Las Carreras y no bien llegar el Presidente Jiménez de la zona de guerra, se entera de las actividades conspirativas que desde el Congreso realizaba Buenaventura Báez.

Estos hechos lo obligan a capitular en el año 1849.

Ya con el control del Estado, tras la sunción de Báez a la Presidencia de la República, se abrió un proceso en contra del general Valentín Alcántara, acusado por los Santanitas de alta traición a la Patria y en el cual, Pedro Santana trató de involucrar al héroe de Caimán y el 19 de Marzo.

En aquel memorable adefesio jurídico, se ordenó abrir una investigación para determinar la conducta observada por el General Duvergé. Organizado todo el andamiaje, se procedió previo apresamiento del General Duvergé y su encierro en la Fragata de Guerra "Cibao", a trasladarlo para su interrogatorio a Las Matas de Farfán.

La Comisión creada por Santana comenzó de esta forma:

PREGUNTA: sírvase informar bien circunstanciadamente de lo que conste, sobre la conducta militar y administrativa observada por los Generales Duvergé y Valentín Alcántara, particularmente después de la promoción del General Manuel Jiménez a la Presidencia de la República.

Después de oír al Coronel Pedro Florentino, los comisionados interrogan al Coronel Matías de Vargas.

PREGUNTA: Sírvase decirnos lo que sepa, sobre la marcha hacia Bánica en los últimos días del mes de Enero de este año, y si le consta que dicha marcha fue realizada con autorización expresa del Gobierno o contra una disposición de éste.

Pedro florentino, Matías de Vargas y varios oficiales interrogados responden con palabras precisas. "Duvergé nos reúne, pertrecha bien y marcha con nosotros hacia Bánica por segunda ocasión, en expedición de represalia". Van a tomar el Fuerte de Biassú y el Coronel Elías Piña y los demás compañeros caídos, serán vengados.

Es evidente la gran estima del General Duvergé hacia el Coronel desaparecido, que aun después de transcurrido tres años de los sucesos en que cae el Coronel Elías Piña, vuelve a la carga en acción vengadora en contra de los haitianos.

Estos elementos, que dicen de la elevada estatura moral de Duvergé conjuntamente con la acusación de que éste era parte de la conspiración del 25 de Marzo (*), utilizó Pedro Santana para ordenar la ejecución de aquel que él mismo juzgara como el más capaz de todos los hombres de su época, hecho que ocurrió en la población de Santa Cruz de Icayagua del Seibo el día 10 de Abril del año 1855.

(* )La conspiración del 25 de Marzo fue un movimiento que se originó bajo la conspiración del Prócer Francisco del Rosario Sánchez, que se presume aspiraba restaurar en el poder el gobierno de Manuel Jiménez.

ELIAS PIÑA ASPIRA INSTALAR INDUSTRIAS QUE MEJOREN PROGRESO ESA LEJANA CIUDAD

Escrito por Por M. M. Pouerié Cordero  

Cuando Elías Piña pueda instalar por lo me dos industrias y explotar lo que se cree existe allí, yacimiento de petróleo, habrá de transformarse de lejana, silenciosa y olvidada, en una población con risueño porvenir.

Productora natural de maní y de café, sus habitantes sueñan con la instalación de una fábrica que permita elaborar este primer producto en aceite vegetal, para aprovechar en la misma región las inmensas cosechas que se recolectan tanto aquí como en Las Matas de Farfán y San Juan de la Maguana.

Las lomas de Hondo Valle, ricas en plantaciones de cafeto, es un aliciente para que también en Elías Piña se instale una industria destinada a la preparación, mejora y selección de ese aromático grano.

Una versión que circula en toda Elías Piña y mantiene optimistas a sus habitantes, es la posibilidad de que exista un yacimiento de petróleo en el sector de La Jagua, a 6 kilómetros al Noroeste de esa fronteriza ciudad.

“De ser así -dijo uno de los funcionarios con quienes se entrevistaron los redactores de VIDA  MUNICIPAL DOMINICANA- estamos seguros de que la vida de Elías Piña y sus gentes habrá de cambiar de la tarde a la mañana".

Alrededor de cien mil quintales de maní se cosechan en Ellas Piña. Aparte de que es productora de arroz y de frutos menores en diversidad considerable.

Esa circunstancia obliga a que los caminos vecinales que le cruzan, estén en buenas condiciones. Pero desgraciadamente ello no sucede así.

Sus autoridades claman Insistentemente porque se reparen los caminos vecinales, especialmente los que conducen de Elías Piña a Macasías (36 kilómetros), Elías Piña-Potroso-Jagua, Colonia Sabana Larga - Elías Piña, y que se construya un puente de concreto sobre el río Macasías, ya que las crecientes arrasaron con el de madera, obstaculizando el tránsito por allí.

La reparación del canal de Sabana Larga y su extensión hasta Rinconcitos es también de inaplazable necesidad, por lo que el departamento correspondiente debe dictar las medidas pertinentes.

Anhelo de superación
Por otra parte, Elías Piña tiene anhelo de superación. Hablando con sus ejecutivos municipales se  pudo advertir ese vehemente deseo de sus hijos.

Ellos piden la cooperación de los departamentos que puedan ayudarlos a realizar sus grandes ideales.

Entre las necesidades más perentorias de que adolece actualmente se halla un edificio para alojar el liceo secundario; un anexo a la escuela primaria urbana; un hotel de turismo que permita alojar a las infinidades de personas que van allí a conocer sus bellezas y a gozar de su envidiable clima.

Consideran que debe destinarse una suma especial al Ayuntamiento de allí para la compra de terrenos con fines de urbanizarlos, ya que los solares han sido ocupados ya.

También se necesita que se construya la glorieta del parque central, un badén en el cruce de las calles Mercedes y Sánchez, así como contenes en muchas vías, tales como la María Trinidad Sánchez, 30 de Marzo y Mella.

El cabildo contempla la posibilidad de que se instale un reservoir, ya que el actual acueducto es por gravedad. Lo mismo que construirle un filtro al acueducto, ya que el agua entra directamente a las tuberías.

Asimismo, es necesario extender el acueducto nuevos sectores que se han incorporado a la ciudad como consecuencia del creciente progreso que ha experimentado esa colectividad.

Por otra parte, el servido de corriente eléctrica también hay que extenderlo, especialmente en el sector sur del cementerio.

El cabildo tiene que enfrentarse a la terminación de las calles Pedro Santana, José J. Puello, Gastón Deligne, Colón y 30 de Mayo, así como las aceras alrededor del mercado público y construcción de tres calles en los chalets construidos por el Instituto Nacional de la Vivienda.

Los moradores de El Llano, una colonia agrícola con 8 mil habitantes, piden a gritos que se les arreglen sus calles y que se construyan una iglesia y una escuela.

Elías Piña fue un valiente dominicano que libró junto con el General Antonio Duvergé, la célebre batilla de Cachimán.

Según las versiones, Elías Piña murió sable en mano junto a la trinchera del enemigo en      de los ideales patrios.

Esa ciudad se llamó antes Comendador, en honor de su fundador el Comendador de Lares, que lo hizo allá por el 1600, en época de la Colonización.

Se dice que los primeros dominicanos que se establecieron en esa población fronteriza lo fueron entre otros José Sierra y Marcelino Minier.

Elías Piña escaló a cabecera de provincia en el 1942 y recibió gran impulso con la construcción de obras y residencias para los empleados administrativos que allí trabajaban.

Hace poco, que sus moradores hicieron una exposición al Gobierno pidiéndole que a la provincia, que ahora se llama Estrelleta, se le dé el nombre de Elías Piña y que al municipio se le restablezca el de Comendador, como homenaje justiciero a su fundador, el Comendador de Lares.

Un clima envidiable posee Elías Piña, ya que está a una altura considerable sobre el nivel del mar.

Está a tan sólo 1 kilómetro y 600 metros de la frontera con Haití, por lo que se espera que el Gobierno ponga sus mejores empeños por mejorar su ornato y la vida de sus gentes.