Nació en La Vega en 1909. Desde muy joven se inició en las letras. Siendo un adolescente escribió el cuento "Camino Real". Perteneció al Grupo literario "La Cueva". En 1936 publicó su primera novela: "La Mañosa".

Acusado de conspirar contra el régimen de Trujillo fue encarcelado al inicio de la tiranía. Puesto en libertad, pasó luego a laborar en la Oficina Nacional de Estadística. De esa posición renunció en 1937, y abandonó el país rumbo a Puerto Rico.

Ya en autoexilio se unió a la lucha antitrujillista y fundó junto a otros exiliados el Partido Revolucionario Dominicano (ver) en 1939. Bosch tuvo una gran actividad política en Cuba, donde contó con la ayuda de presidentes y otros funcionarios. Asimismo estuvo ligado a la dirección del abortado movimiento de Cayo Confites (1949). Fue secretario particular del Presidente cubano Prío Socarrás. Abandonó Cuba luego del triunfo de la revolución que encabezó Fidel Castro, en 1959.

Fue profesor del Instituto Internacional de Ciencias Políticas, Costa Rica en 1960. Tras la muerte de Trujillo, regresó al país en octubre de 1961 y se dedicó a la organización del Partido Revolucionario Dominicano (PRD); con ese partido participó en las elecciones de diciembre de 1962, ganando la Presidencia de la República. Fue derrocado a los siete meses por un movimiento reaccionario de civiles y militares que se opuso a los cambios que intentó introducir su gobierno.

Detenido en Palacio Nacional fue deportado del país hacia Puerto Rico; desde allí , en contacto permanente con su partido y sectores militares jóvenes dirigió, junto a José Francisco Peña Gómez, los hilos de una trama contra el gobierno (El Triunvirato), que originó un movimiento armado, en principio cuartelario, luego revuelta popular, que trató de reponerlo en el poder. Este acontecimiento, que se inició el 24 de abril de 1965, fue tomado como pretexto por el gobierno norteamericano de Lindon B. Johnson, para la segunda intervención militar norteamericana en Santo Domingo, hecho que originó la resistencia patriótica de casi todo el pueblo.

Más de cinco mil dominicanos perdieron la vida en la contienda que culminó con un acuerdo negociado por medio de la Organización de Estados Americanos (OEA) que dio paso a la instauración del Gobierno Provisional de García Godoy.

Bosch participó en las elecciones de 1966, bajo condiciones muy desiguales, y perdió del Dr. Joaquín Balaguer, candidato de las fuerzas políticas y económicas poderosas nativas y norteamericanas.

En 1973, a finales,luego de presentar a su organización la "Tesis de Dictadura con Respaldo Popular", renunció a dicha entidad, fundando casi de inmediato el Partido de la Liberación Dominicana con ese partido, Bosch ha participó en cuatro elecciones en 1978, 82, 86 y 90. En la del 78 obtuvo una bajísima votación, pero en 1982 aumentó considerablemente obteniendo seis diputados y casi dos docenas de regidores en distintos ayuntamientos del país. En los comicios de 1986, volvió aumentar su votación (casi 400 mil votos) logrando 16 diputados y 2 senadores.

Asimismo fue candidato en el proceso electoral de 1990, que ganó de nuevo el candidato del Partido Reformista por escaso margen de votos. En esa ocasión Bosch y el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) acusaron a Balaguer de organizar un proceso viciado.

Su última participación electoral ocurrió en 1994. Ese proceso, que fue supervisado por varios organismos internacionales, incluyendo la OEA en el que se registraron serias irregularidades que evidenciaban manejos turbios de parte del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), originó una serie crisis política que solo fue superada, mediante un acuerdo entre el PRD- que presento a la opinión pública varias pruebas del fraude- el PRSC, y el PLD. En dicho, el cual contó para su materialización con el apoyo de la Iglesia Católica, se estableció la necesidad de una reforma constitucional, para entre otras cosas determinó prohibir la reelección presidencial y limitar el mandato de Balaguer a solo dos años.

Asimismo se modificó la ley electoral, estableciendose en esta modificación que los aspirantes a la presidencia de la República tenían que obtener en las elecciones, el 50 % , mas un voto, para resultar ganadores. Si ningún candidato obtenía esa cifra, seria necesario organizar 45 cinco días después, nuevas elecciones.

En las elecciones de mayo de 1996 efectuada dentro de las nuevas modalidades creadas en la reforma a la ley anteriormente señaladas, Bosch no se presentó como candidato por razones de edad y salud, y su partido llevó entonces al Dr. Leonel Fernandez , quien quedó en segundo lugar . El primero lo ocupó el Dr. José Francisco Peña Gómez, pero no alcanzó la cantidad de votos que requería la ley, pues sólo obtuvo el 49 % de los votos emitidos, y por tanto, fue necesario efectuar una segunda ronda electoral, la cual fue fijada para el 30 de junio de ese mismo último año.

Apenas treinta días antes de esa segunda vuelta electoral, el profesor Bosch y su partido propiciaron una alianza con el partido colorado del Dr. Balaguer que fue denominada " Frente Patriótico " que dio el triunfo, aunque con escaso margen, ( cerca de 70,000) a su agrupación, el PLD y a su candidato, el Dr. Leonel Fernandez Reyna.

Entre las obras literarias, históricas y políticas de Bosch mas conocidas e encuentran: "Camino Real" (cuentos, 1933); "La Mañosa" (novela, 1936); "Hostos, El Sembrador" (1939); "Mujeres en la vida de Hostos", "Cuba, la isla fascinante" (1955); "Judas Iscariote, el Calumniado" (1955); "Trujillo: Causas de una Tiranía sin Ejemplo" (1961); "Cuentos escritos en el exilio" (1962) "David, Biografía de un Rey" (1963); "Más cuentos escritos en el exilio" (1964); "Crisis de la Democracia de América en la República Dominicana" (1964); "El Pentagonismo. Sustituto del Imperialismo" (1967); "El próximo paso: Dictadura con Respaldo Popular" (1970); "Composición Social Dominicana"; "Cuentos escritos antes del exilio" (1974) y "El oro y la paz" (1975).

La mayoría de sus obras han visto la luz pública mediante varias reediciones. Una buena parte, además, ha sido traducida a otras lenguas.

Juan Bosch, falleció el Primero de Noviembre del 2001 a las 3:15 AM, atacado por una insuficiencia respiratoria aguda en el Centro de Medicina Avanzada Doctor Abel González, fue sepultado en su natal ciudad de La Vega.